Sei in: Office - Una risposta su... - Sugli MMS

I gestori radiomobili di tutto il mondo si sono ritrovati a Roma per fare il punto della situazione e decidere la direzione dei nuovi sviluppi. Una cosa è certa: il fenomeno GSM continua la sua crescita eccezionale. Secondo i dati forniti proprio dalla GSM Association, l'organizzazione mondiale degli operatori di telefonia mobile, il numero totale dei clienti "cellulari" sta per raggiungere nel mondo i 750 milioni, rendendo il GSM lo standard tecnologico più utilizzato (una persona su nove utilizza la rete GSM).

In parallelo, continua l'ascesa straordinaria degli SMS: solo negli ultimi mesi l'incremento è stato oltre 167 milioni. Nel primo trimestre del 2002 sono stati inviati 75 miliardi di messaggi di testo, più del 50% rispetto allo stesso periodo del 2001. Le previsioni per il 2002 prevedono di raggiungere i 360 miliardi, rispetto ai 250 miliardi totalizzati nel 2001.

Nel continente americano, addiritura, il potenziale di crescita dei messaggi è immenso soprattutto in considerazione dell'imminente passaggio del GSM/GPRS sulla rete TDMA. L'uso degli SMS, infatti, è aumentato del 450% dalla scorsa estate. Gli accordi di interconnessione tra operatori, che hanno permesso il rapido sviluppo del mercato nel resto del mondo, sono un segnale molto positivo. Sebbene l'Europa rappresenti il 50% del totale dei clienti che usano gli SMS (dove i messaggi di testo rappresentano per alcuni operatori oltre il 10% dei ricavi) anche l'Asia e l'America si stanno rapidamente mettendo alla pari. Il più ampio mercato singolo per la tecnologia GSM resta la Cina, con oltre 160 milioni di clienti.

Perfino l'Afghanistan lacerato dalla guerra, è attualmente possibile accedere ai servizi GSM, grazie al recente lancio dell'Afghan Wireless Communications Company. La rete è stata inaugurata nell'aprile del 2002 dal presidente afghano Hamid Karzai.

Il progetto MMS

Celebrato l'ormai scontato successo degli SMS, non poteva mancare l'annuncio della nuova sfida, che riguarda naturalmente gli MMS (Multimedia Messaging Services): testi, suoni e immagini visualizzati contemporaneamente.

Scott Fox, presidente della GSM Assocition ha dichiarato: "Oggi abbiamo di fronte una sfida: trasformare il potenziale degli SMS in un nuovo successo che si chiama MMS".

Accogliendo l'esigenza del mercato degli operatori, l'associazione svilupperà nuove applicazioni commerciali per la progressiva diffusione dei servizi GPRS tra i clienti: gli MMS, sono tutti sicuri, replicheranno lo strepitoso successo degli SMS.

Molti operatori stanno già sperimentando gli MMS, pianificando una prima introduzione sul mercato per la prossima estate e il lancio completo dei servizi entro Natale del 2002.

La maggior parte degli operatori sono insomma alla ricerca di una spinta per il GPRS, anche se, inutile nasconderselo, l'MMS troverà il suo terreno più fertile solo con la telefonia 3G.

La GSM Association, all'inizio del mese (Giugno 2002), ha organizzato un incontro sugli MMS al quale hanno partecipato operatori GSM provenienti da ogni parte del mondo.

Sono state affrontate le questioni legate alla interoperabilità e le modalità tecniche attraverso le quali anche i telefonini non compatibili potranno ricevere messaggi MMS in una forma leggibile.

Ma quanto costerà inviare un MMS? Silenzio, per il momento non c'è nulla di ufficiale. Si è appreso solo che sarà un costo unico, uguale per tutti i messaggi appartenenti a tale tipologia, indipendentemente dalla quantità di informazioni contenute nel "pacchetto".

Nuovi servizi

Oltre agli MMS, gli operatori hanno individuato alcuni servizi che daranno un impulso all'uso del GPRS: basti pensare alla geolocalizzazione (come le indicazioni dei percorsi, i punti di interesse sul territorio e le informazioni sul traffico), ai servizi informativi per tutte le esigenze, alle applicazioni di mobile office e messaggistica unificata. Una vasta gamma di offerte da tempo standardizzate fa già parte del mondo GSM. Quando gli organismi che definiscono gli standard hanno iniziato a lavorare sulla trasmissione dati, si sono concentrati sugli aspetti tecnici ma non sui servizi. L'iniziativa della GSM Association, invece, è finalizzata alla creazione di una gamma di servizi facili da usare per vivacizzare il mercato della trasmissione dati su rete mobile.

Gli operatori

Finalmente ci siamo! Gli MMS, l'ultimo grande tormentone della "GSM generation", sono pronti per sostituire i vecchi "SMS" che pur tanto successo continuano a riscuotere. Ma cosa sono gli MMS e come riusciranno a sconvolgere il nostro modo di comunicare? Con gli MMS i testi dei nostri messaggini potranno essere arricchiti con foto, immagini a colori animate e file audio. Sensazioni visive ed acustiche colpiranno contemporaneamente i nostri sensi. Così, ad esempio, si potrà inviare la foto delle proprie vacanze sul telefonino degli amici. Una vera cartolina digitale, che arriverà in tempo reale! Un'estate all'insegna della multimedialità visto che i gestori hanno scelto proprio questo periodo per promuovere la nuova applicazione. E il lancio degli MMS coincide con l'uscita dei nuovi cellulari MMS come il Sony Ericsson T68i e il Nokia 3510. Più in là, invece, è previsto l'arrivo dei telefonini con fotocamera digitale integrata come il Nokia 7650 e il Sony Ericsson P800. Un vero e proprio assaggio di terza generazione, che buserà alle porte a fine estate 2002.

Lo sapevate che?

Un MMS dal peso di 30 Kb e inviato da una rete GPRS con capacità di 10 Kbit/s impiegherà 48 secondi per arrivare al destinatario. Il destinatario del messaggio non si accorgerà di alcun ritardo perché l'arrivo dell'MMS sarà segnalato solo a ricezione completata.

Tim

Dopo il lancio, avvenuto lo scorso Natale, gli M-Services (con un milione e ducentomila telefonini venduti) e l'immediato successo riscontrato, Tim punta ora tutto sugli MMS. Inviare un MMS sarà gratuito fino al 30 settembre 2002. Ma la vera novità di Tim è che sarà possibile, almeno in questa prima fase, ricevere e visualizzare un MMS anche con un telefono cellulare compatibile soltanto con gli EMS. Con una complessa operazione di rete, l'MMS sarà tradotto da uno speciale server di Tim e reso visibile a tutti. Nel frattempo, in previsione di uno sviluppo sempre più massiccio degli MMS, Tim ha prolungato la collaborazione con Acotel (il più importante Application Server Provider di Tim) fino al 2004.

25/06/2002: finalmente ci siamo!!! Tim ha lanciato ufficialmente il servizio.

Vodafone-Omnitel

La prima vera dimostrazione degli MMS è avvenuta a Bologna, al Futurshow. Vodafone-Omnitel, infatti, ha voluto utilizzare questa manifestazione come trampolino di lancio per presentare i suoi primi messaggi multimediali. All'interno dello stand, allestito per l'occasione, il gestore ha dato il primo assaggio di come saranno i suoi MMS utilizzando il cellulare Nokia 7650. Nonostante il servizio non abbia funzionato alla perfezione (i primi test hanno sofferto anche a causa dell'instabilità del software del 7650 e dei precari collegamenti fieristici), i visitatori hanno avuto la possibilità di scattare foto, completarle con un breve messaggio di testo o con una canzone e spedirle ai cellulari e ai PC degli amici con la stessa facilità con cui oggi si invia un SMS.

Ma a quando la partenza ufficiale degli MMS di Vodafone-Omnitel? in una recente intervista al sole 24 ore Paolo Bertoluzzo, direttore Dati-VAS e Multimedia di Vodafone-Omnitel, ha indicato come data probabile del lancio del servizio l'estate in concomitanza con l'arrivo sul mercato di cellulari più evoluti dotati di fotocamera integrata.

In realtà, il lancio degli MMS sembra essere legato a doppio filo all'uscita del Nokia 7650, prevista inizialmente per giugno 2002 e slittata per motivi tecnici a metà estate. Per quanto riguarda il costo degli MMS Bertoluzzo afferma che il prezzo di un testo corredato da musica e immagini della grandezza media di 100 Kb dovrebbe aggirarsi intorno ad 1,00 EUR.

24/06/2002: finalmente abbiamo potuto provare il servizio di Vodafone-Omnitel. Vi riportiamo la nostra esperienza.

01/10/2002: gli MMS di Vodafone-Omnitel costano 50 centesimi.

Wind

Wind è stato il primo operatore a lanciare gli MMS, il servizio che, nell'intento del gestore arancione e grazie alla sinergia con il proprio portale mobile, rappresenterà un "ponte" verso l'UMTS. Le immagini che correderanno i supermessaggi potranno essere scaricate da Internet, dal portale mobile di Wind (www.libero.it) e poi trasmesse a cellulari compatibili, oppure riprese, modificate, personalizzate e ridotte in proprio. Con gli MMS il cliente avrà la possibilità, infatti, di "far propri" i contenuti da trasmettere. I messaggi insomma diventano interrattivi: ad esempio quando arriva un MMS e si apre la busta, invece del solito testo scritto, si ascolterà un brano musicale che qualcuno ci ha dedicato oppure cantato su base musicale come si fa al Karaoke. E tutto questo si può comporre navigando sul portale di Wind o via WAP. Ma quanto costerà inviare un MMS con Wind? Inizialmente sarà gratuito, in seguito il costo si attesterà da 50 EUR cent a 2,00 EUR. Il prezzo dipenderà dal contenuto trasmesso. Un'altra novità è il video streaming via GPRS che permette di vedere filmati sul telefonino con la velocità consentita dal GPRS e collegando il cellulare ad un ipag, il palmare della Compag. Si tratta di servizi che anticipano i contenuti del futuro telefonino 3G e, proprio a questo proposito, Wind ha stretto numerosi accordi, per la fornitura dei contenuti, con gruppi come Rai, CNN e Touring Club.

10/07/2002: Partono gli MMS di Wind. Il costo fissato dal gestore arancione per ogni messaggio multimediale è di 60 centesimi di euro, IVA inclusa, mentre la notifica di ricezione del messaggio è gratuita.
Gli utenti possono anche conservare le immagini nell'Album Personale, uno spazio illimitato sul web che Wind regala contemporaneamente all'abilitazione ai Messaggi Multimediali.
Per abilitare la Sim, è sufficiente recarsi presso un rivenditore autorizzato oppure chiamare il 158. Per archiviare gli MMS nello spazio Web virtuale, gli utenti devono inviare il messaggio al numero 4554: sarà possibile rivederli visitando un indirizzo riservato e personale. L'invio dell'MMS all'album personale (oppure ad un indirizzo e-mail) costa 60 centesimi.
E' possibile inviare MMS anche verso clienti TIM e Vodafone Omnitel: se chi riceve i messaggi non ha un cellulare con tecnologia MMS o non è cliente Wind, riceverà un SMS con un indirizzo Web e uno Wap, insieme a password e username, per poter visualizzare gli MMS. In occasione del lancio degli MMS, entra nel listino GoWind il Nokia 7650, ad un prezzo di 699 euro.
Il gestore arancione si allinea nel prezzo del terminale a Tim ed Omnitel, ma , almeno al momento, non permette l'invio degli MMS gratuiti come accade con Omnitel e Tim. Anche il prezzo dei messaggi, 60 centesimi, è superiore a quello annunciato da Vodafone (50 cent).