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PHP sta per "PHP: Hypertext Prepocessor" ed è un linguaggio di scripting molto semplice da imparare. Le sue più interessanti caratteristiche sono:

• è open source.
• è multi piattaforma, quindi può tranquillamente girare su linux, windows, ecc...
• Può essere integrato nell'HTML, per creare pagine web dinamiche in brevissimo tempo (la corrispondenza tra campi INPUT di un form e variabili PHP è immediata).
• Possiede un grandissimo numero di librerie per le più svariate funzionalità tra cui database (Oracle, MySQL, PostgreSQL, ODBC, ecc.), data e ora, filesystem, FTP, HTTP, sockets, file zippati, posta, ecc.
• è anche un linguaggio ad oggetti.
• Permette l'aggiunta di nuove librerie.

Come si eseguono i programmi scritti in PHP?

Il PHP è un linguaggio di scripting, quindi il programmatore deve scrivere un file di testo (con estensione PHP) racchiudendo il codice PHP tra i 2 tags:

e lo si segue lanciando "php nome_file.php".

In alternativa se si specifica nella prima riga del PHP:

e cambiando gli attributi di esecuzione dei file (se sotto linux) con il commando "chmod 755 nome_file.php", si può eseguire lo script direttamente senza richiamare l'interprete "php".

Nota: PERCORSO_PHP è il percorso dove si trova l'eseguibile PHP. L'opzione -q serve ad indicare all'interprete di non usare l'intestazione HTML.

Se si esegue lo script attraverso il server WEB è importante che il nome della pagina abbia estensione ".php", altrimenti il server WEB lo considera un semplice documento HTML e lo manda al browser così com'è.

I commenti

I commenti in PHP seguono la stessa sintassi del C e del Java, quindi si usa "//" per commentare una riga e le 2 sequenze "/*", "*/" rispettivamente per aprire un commento su più righe e per chiuderlo. Vediamo un esempio: